大阪の大人気テーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）」は2001年3月に開園。映画やキャラクターの世界観を忠実に再現したアトラクション・ライドを存分に楽しめる。
USJは10のエリアに分かれ、ハリー・ポッターにジュラシック・パークといった映画の世界や、ハリウッドやニューヨークの街並みなどエリア毎に特徴や雰囲気も大きく異なる。中でも「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」と「スーパー・ニンテンドー・ワールド」は圧倒的なスケールと世界観でファンにとって夢のような場所。パーク内にはキャラクターコラボや季節限定スイーツなど、様々な軽食を販売しているカートが点在しているため食べ歩きを楽しむのも良い。
娘の春休みを利用してUSJへ。開園とほぼ同時に入ることができたが、既にかなりの人出となっている。先ずは今回お目当てのスーパー・ニンテンドー・ワールドのエリア入場整理券をアプリで入手したが、入れる時間は何と夜の8:20から！エリア入場確約券が無くても大丈夫かなと思っていたけど甘かったようだ…。長い1日になりそうなのでペース配分は気を付けて回らないと。
怖がりな娘はジェットコースターなど絶叫系は無理なため、アトラクションは子ども向けのユニバーサル・ワンダーランドやミニオン・パークがメイン。乗車時間を予約できるシステムもあるので、思った以上に多くのアトラクションで遊べる。エリアの移動中にはカレー味のミニオンまんなど食べて腹ごしらえ。ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッターのエリアに行くと、ホグズミード村やホグワーツ城の再現度が高く本当に映画の世界に入り込んだような感覚になる。
ニューヨーク・エリアでピザを食べたり、ハリウッド・エリアのショップ「カリフォルニア・コンフェクショナリー」でマリオグッズを吟味しているとあっという間に夜に。念願のスーパー・ニンテンドー・ワールドに行くと、マウント・ビーンポール・クッパ城・ピーチ城をメインに構成された世界観は想像以上に素晴らしい。ゲームではマリオが1番好きなので夢のような空間に感動。
アトラクションは「ヨッシー・アドベンチャー」と「マリオカート ～クッパの挑戦状～」を楽しむことができ大満足。待ち時間はどちらも20分程で済んだけど、昼間は2時間以上だったので夜行くのもありかな。クッパ城内も凄くて、むしろもっとゆっくり見たかった。ショップやカフェを利用することができなかったので、次回はエリア入場確約券を必ず取得して1日マリオの世界で遊びたい。
