神奈川県小田原市の自然豊かな丘陵の地形を活かした「小田原こどもの森公園わんぱくらんど」は2010年4月にリニューアル。小田原駅や高速道路からアクセスが良いのも魅力の人気スポット。
わんぱくらんどは小田原市の都市公園で「遊びに熱中できる感動と発見の公園」をテーマに2000年4月に開園。リニューアルにより大型の遊具やアスレチックが増え、スリル満点の吊り橋や園内を走るロードトレインやストライダーのりばなどもあり、1日いても遊び切れないほどの楽しさが詰まっている。遊び場以外にも新緑や紅葉はもちろん、サクラの丘は花見スポットとして有名で隣接している辻村植物公園には梅林もあり、四季折々の自然と触れ合う貴重な体験もできる。
娘のリクエストで、今年の3月に初めて遊んでかなり気に入った小田原のわんぱくらんどへ。東名高速から小田原厚木道路を経て、出口の荻窪ICからは5分程で到着。小田原駅からでもバスで15分なのでアクセスはとても良い。西側の第2駐車場に車を駐めるとロードトレインがもう少しで出発するらしく、当然乗るかと思ったら最短ルートの傾斜がきつい階段を駆け上がる娘の姿が…。
最初に遊ぶのはお目当ての小田原城アドベンチャー。小田原城をモチーにしたアスレチックで、一番高い天守閣を目指す大人気の遊び場。年齢ごとにコースの難易度が3つ設定されていて3歳～12歳が対象になっている。前回来た時はかなり混雑していたけど今回はほぼ貸し切り。気温は5度位で温かいコーヒーでも飲んで休もうかと思っていたら突如始まる鬼ごっこ…。拒否権は無く延々と逃げて追いかけてを繰り返し、コートなんていらないほど走り回る。休憩時に飲んだのは冷たい麦茶。
全長67mの吊り橋・わんぱく大橋を渡って辿り着いたのは冒険の丘にあるコスモワールド。1階デッキは宇宙基地のようになっていてトンネルでワープできる。2階デッキは月面をモチーフにしていて凹凸型のクレーターで飛び跳ねたり宙吊りネットでぶら下がったりして遊べる。そして3階からはローラーすべり台と素晴らしいラインアップ。子どもたちが大はしゃぎするのも良く分かる。隣にはやまびこ体験やすべり台など、幼い子どもでも遊べるカラカラの森もある。
コスモワールドの先の階段を上がると高さ10mの木登りネットや全長44mのローラーすべり台、長さ20mのターザンロープもある。怖がりな娘には少し苦手のエリアなのでコスモワールドに引き返す。そして小田原城アドベンチャーで再び鬼ごっこをして大満足だったようだ。わんぱくらんどはとても広大で今回は半分も遊んでいない。遊び尽くすには1日どころか2日は必要かと思うほど充実した施設。来年もきっと何度かお世話になると思うが、お友達も一緒の方が自分の身体に良さそうかな。
