日本で最も歴史ある博物館の一つで、国立では唯一の総合科学博物館として上野公園内に位置する「国立科学博物館」は1877年1月に開館。設計は文部省大臣官房建築課の技師、糟谷謙三。
国立科学博物館は人類と自然との共存をテーマに、約400万点ものコレクションの中から「地球館」と「日本館」で1万点以上を常設展示している。広大な館内には恐竜の化石や大型の哺乳類に鳥類の剥製などが数多く展示され、物理や化学の実験、自然観察会などのイベントも多数開催されている。建物の外には全長30mもの「シロナガスクジラ」の実物大模型や「蒸気機関車D-51」、日本初の人工衛星「おおすみ」を打ち上げるために使われた「ラムダロケット」と「ランチャー」がある。
特別展として開催中の「海のハンター展 ―恵み豊かな地球の未来―」を観るために国立科学博物館へ。（会期は2016/7/8～10/2まで）海のハンターでも代表格であるサメを中心にミナミゾウアザラシやアンコウなど「深海」「極域」「外洋」「浅海」の4つの生息域に分けて展示している。
見どころは国内外でも例のない3.2ｍもあるホホジロザメの全身液浸標本。時間が経過するとサメの目が白く変色してしまうため、この展示会を逃すと本来のサメの色が見ることができない。太古の海に繁栄したハンターとして全長12.5mの「カルカロドン・メガロドン」の復元模型や、タラソメドンという首長竜の化石などは迫力満点。さらに人類もハンターというテーマでマグロやウナギにクエの養殖について紹介され、共存することで命の源となる海の大切さについて色々と考えさせられる。
海のハンター展を観た後は常設展も見学しようと地球館から入ると規模の大きさに驚く。地球館は地下3階から地上3階まで生命の誕生から恐竜の謎や最先端の科学と技術の歩みを知ることができ、日本館は1階から3階にて日本列島の生い立ちから人と自然の歴史などを深く学べる。展示方法も美しく、最新技術を取り入れても表に出さず知的好奇心をサポートするスタンスが徹底されている。
地球館の屋上にはハーブガーデンやスカイデッキもありレストランやカフェ、お弁当を食べられるラウンジも完備。ミュージアムショップでは科学キットや展示品をモチーフにしたオリジナルなど充実した品揃え。晴れた日はもちろん、雨の日でも子どもから大人まで1日かけて十分楽しめる。
