京都駅の北東、三十三間堂の北向いに位置する京都国立博物館「平成知新館」は2014年9月に開館。設計はアメリカのニューヨーク近代美術館（MoMA）新館と同時並行で進めた谷口吉生。
平成知新館は1897年5月に開館した京都国立博物館の収蔵品鑑賞施設だった平常展示館をリニューアル。考古・絵画・書跡・工芸など様々な分野にわたる美術品・文化財を展示し、年に数回特別展示も開催される。建物正面のガラスは京都の町家の障子や格子窓のようなデザインで、庇はお寺で用いられる張り出し部分を数本の柱で支える手法を用いているため日本建築の佇まいを感じさせる。煉瓦造りの洋風建築で重要文化財に指定されている京都国立博物館「明治古都館」との対比も美しい。
昨年の京都旅行で行けなかった京都国立博物館の平成知新館へ。開館前にも関わらず100人以上が並んでいるのには驚いたが、入口の南門エントランスゲートでチケットを購入して敷地内の庭園を真っ直ぐ進む。右手には16世紀から18世紀初頭にかけてヨーロッパで広まった建築様式、バロック様式を取り入れた明治古都館がお出迎え。現在は改修中のため残念ながら展示は行っていない。
平成知新館の外観は谷口吉生らしい直線的な美しさと水盤が特徴的で東京の上野に建つ法隆寺宝物館を思い出す。建設する際の発掘調査では安土桃山時代に豊臣秀吉が建立した方広寺の南門と回廊跡が出土し、水盤には回廊の礎石跡に合わせて金属の二重の輪が置かれている。館内は陽光が降り注ぐエントランスホールと水盤に沿ったグランドロビーが開放的で、緩やかに屋外と室内を繋ぐ日本的な空間構成が素晴らしい。グランドロビーから見渡す庭園や京都の街並みも風情がある。
展示は「特別展 雪舟伝説 ―『画聖（カリスマ）』の誕生―」が開催中。室町時代に活躍し日本美術史を代表する水墨画家の雪舟について、いかにして伝説となったかを章立てで探る内容になっている。特に最初の第1章では名高い秋冬山水図を筆頭に全6点の国宝が揃い、雪舟の偉大さを余す所なく紹介。後続の絵師たちが影響を受け作品を比較できるのが面白い。（会期は2024/4/13～5/26まで）
エントランスホールに構えたミュージアムショップは、京都国立博物館の名品をあしらったグッズなどを取り扱っている。雪舟関連のグッズも豊富でクリアファイルやエコバックを購入。エコバックは最後は南門横のカフェでロダンの「考える人」などがある庭園を眺めながら一休み。平成知新館は明治古都館と調和し、時空を超えて京都を旅する素敵な場所で思う存分歴史と対話できる。
