直島「家プロジェクト」は1998年3月に開始。役場や郵便局などが集まる直島の中心地、本村地区の点在する空き家などを復元・改修し、空間そのものを作品化（インスタレーション）している。
地域再生の一環としてアート事業は数多く存在するが、直島「家プロジェクト」の取組は一つの理想形と言われている。瀬戸内海に浮かぶ島という特別な立地に住民がアートと一緒に生活することで作品に時間と記憶が織り込まれ、さらに発展していく調和が卓越している。作家と住民が地域性や制作プロセスを共有しているため、作品に親近感が湧くのもこのプロジェクトならでは。
家プロジェクトは「角屋」を皮切りに「南寺」「護王神社」「石橋」「きんざ」「碁会所」「はいしゃ」の7軒が公開。「角屋」は200年前の建物が修復され、宮島達男のデジタルアート「Sea of Time ’98」を展示。土間に瀬戸内海を見立てた水面が広がり、125個のLEDカウンターが点滅。カウンターの点滅速度はランダムで、4～90歳の住民125人が設定し個人の所有する時間を表現している。
「南寺」はジェームズ・タレル「Backside of the Moon」の作品に合わせたサイズで、直島のプロジェクトに深く関わっている安藤忠雄が設計。中はスタッフに誘導されなければ歩くこともできない真っ暗な闇。手探りで進み椅子に腰を掛け、しばらく正面を見ていると光が浮かんでくる。この光は初めからあったもので、暗順応の視覚を上手く利用した光マジックに誰もが感動してしまう。
「きんざ」は予約ができず次の機会に。「護王神社」は杉本博司の設計と作品「Appropriate Proportion」があり、高台に位置するため海を見下ろすことができる。光学ガラスの階段が特徴的で地上と地下の世界を繋ぐ。「石橋」は製塩業で栄えた石橋家住宅で、千住博の作品「ザ・フォールズ／空の庭」を展示。壁一面に広がる滝の絵は、実際に滝の前にいるような迫力に圧倒される。
「碁会所」は元々住民が碁を打つのために集まった場所。須田悦弘の作品「椿」は精巧な木彫りの椿が畳に散らばり、庭にある本物の五色椿との対比を楽しむ。最後は歯科医院兼住居だった建物を大竹伸朗が丸ごと作品化した「はいしゃ」。作品名は「舌上夢／ボッコン覗」で廃屋のイメージが強烈なインパクトを与え、建物内の自由の女神はシュールな面白さで独特な世界観に引き込まれる。
